Paris-Libris

Costumes des mœurs et de l'esprit français

Costumes des mœurs et de l'esprit français avant la grande Révolution, à la fin du dix-huitième siècle, en XCVI planches gravées en caricatures par un habile maître; pouvant servir d'appendice au "Tableau de Paris". - Lyon, 1791, in-4, 63 p. et 96 fig.(Bibl.nat.Estampes.) (Carn., 12303.Rés.) Tirage des gravures de DUNKER. Tous les exemplaires en feuilles sont de format in-4, ou du moins semblent tels à première vue. Il ne faut donc pas croire que ces exemplaires sont d'un tirage extra ; un examen attentif peut en convaincre ceux qui les regardent avec soin. Un exemplaire de cette suite de gravures atteint dans les ventes le prix de 250 à 300 francs, et est souvent coté beaucoup plus haut dans les catalogues de libraires. Quelques rares que soient ces planches, c'est beaucoup plus cher qu'elles ne valent au point de vue de l'intérêt historique et documentaire. Je ne m'explique du reste pas la rareté de ces gravures : elles semblent n'avoir pas eu un grand succès dans l'origine car elles ont été à plusieurs reprises offertes au public sous des titres différents. C'est ainsi que sous la rubrique Berne, 1791, j'en ai vu chez un libraire un exemplaire ayant pour titre " Esquisses pour les artiste et amateurs des arts sur Paris.Nonante et six figures gravées à l'eau-forte, dont l'explication se trouve dans le Tableau de Paris de Mercier ". Il n'y avait pas de texte explicatif, mais un double titre, allemand et français ; les deux titres portaient le nom de DUNKER. Quérard, dans La France littéraire, article Mercier, cite une édition Yverdun, 1785, et une autre, Berne, 1787. L'article qu'il a consacré à Dunker ne nous a rien appris de nouveau ; cet article contient une faute typographique : 93 gravures au lieu de 96.